Армида

До «Армиды» молодой композитор пробовал себя в комической опере «Ученые женщины» (Le donne letterate). Его учителем был Флориан Леопольд Гассман, а образцом – реформаторские оперы Глюка. Либреттист Кольтеллини тоже был связан с кругом Глюка: он написал для него текст «Телемака». К знаменитой «Армиде» самого Глюка 1777 года опера Сальери отношения не имеет – там другое либретто, Филиппа Кино.

Кольтеллини сжал эпизод поэмы Тассо до четырех персонажей: волшебницы Армиды, рыцаря Ринальдо, его соратника Убальдо и наперсницы Армиды Исмены. Убальдо прибывает на заколдованный остров, чтобы вызволить Ринальдо из плена чар. Волшебный щит, в котором, как в зеркале, герой видит себя, помогает ему стряхнуть наваждение, а покинутая Армида предается отчаянию.

Опера Сальери «Армида» вобрала идеи глюковской реформы: непрерывность драматического действия, большую роль хора. Уже увертюра задумана как пантомима, рисующая заколдованный остров, в партитуре есть балетные сцены и хор фурий. При этом Сальери свободно соединяет итальянскую певучесть с французской театральностью.

Успех вышел далеко за пределы Вены: в 1773 году оперу поставили в Копенгагене, в 1774-м в Петербурге, а с 1776 по 1785 год ее играли в городах северной Германии. В 1783 году в Лейпциге Карл Фридрих Крамер выпустил немецкий перевод либретто и клавир – редкий для XVIII века случай издания оперы. Затем «Армиду» надолго забыли. Возрождение пришло в 2020 году, когда Кристоф Руссе и ансамбль Les Talens Lyriques исполнили ее в концерте, а их запись вышла на лейбле Aparté с Леннеке Рейтен, Флори Валикетт, Терезой Иерволино и Эшли Ричесом.