Руджеро Леонкавалло

Руджеро Леонкавалло – итальянский композитор, либреттист и поэт, которого во всем мире знают как автора оперы «Паяцы». Ему принадлежат также собственная «Богема», опера «Заза» и песня «Утро» (Mattinata), написанная для Энрико Карузо.

Леонкавалло родился в Неаполе в 1857 году. Точная дата спорна: в одних источниках указывают 23 апреля 1857 года, в других – 8 марта 1857 или 1858 года. Он учился в Неаполитанской консерватории, а затем изучал словесность в Болонском университете. Примерно с 1882 года работал в Египте, но после политических потрясений там перебрался в Париж, где зарабатывал как пианист и учитель, и лишь потом вернулся в Италию, где решил целиком посвятить себя опере.

Литературное образование пригодилось: Леонкавалло обычно сам писал либретто к своим операм, в том числе к «Паяцам», и участвовал в создании либретто «Манон Леско» Пуччини. Слава пришла в 1892 году, когда в Милане с успехом прошла премьера «Паяцев». Короткая опера о бродячих комедиантах, у которых театр оборачивается настоящей трагедией, сделала имя композитора известным во всем мире.

Композитор задумывал трилогию из эпохи Возрождения «Сумерки» – «Медичи», «Савонарола» и «Чезаре Борджиа». Завершить удалось только первую часть, «Медичи» (1893), и особого внимания она не привлекла. Его «Богема» прозвучала в Венеции в 1897 году и оказалась в тени одноименной оперы Пуччини, вышедшей годом раньше. Зато «Заза» (Милан, 1900) стала одним из самых удачных его поздних сочинений.

В 1904 году по заказу германского императора Вильгельма II была поставлена опера «Роланд Берлинский», не имевшая успеха. В том же году появилась песня «Утро» для Карузо, связанная с первыми годами звукозаписи. Позднее Леонкавалло писал оперетты – «Мальбрук» (1910), «Королева роз» (1912), «Кандидатка» (1915). Он умер 9 августа 1919 года в Монтекатини.