Иоганн Штраус-отец – венский скрипач, дирижер и композитор, с которого началась музыкальная династия Штраусов. Со своим оркестром он выступал в главных столицах Европы и помог сделать вальс популярным танцем. Самым известным его сочинением остается «Марш Радецкого», написанный в 1848 году.
Штраус родился в Вене 14 марта 1804 года. Его родители, Франц Борджиас Штраус и Барбара Дольман, держали трактир «У святого Флориана», а отца он лишился еще ребенком. Сначала Иоганн учился переплетному делу и в 1822 году получил квалификацию переплетчика, но по этой профессии работать не стал. Он играл на скрипке и альте, в основном был самоучкой и начинал в танцевальном оркестре Михаэля Памера, а затем перешел в ансамбль Йозефа Ланнера.
В сентябре 1825 года Штраус ушел от Ланнера, забрав с собой часть музыкантов, и основал собственный оркестр. В том же году он женился на Марии Анне Штрайм. Их сыновья Иоганн, Йозеф и Эдуард тоже стали музыкантами. С 1829 года Штраус руководил музыкой в знаменитом танцевальном зале «Шперль» в венском районе Леопольдштадт, и именно там окончательно сложилась его репутация.
С 1833 года он гастролировал с оркестром по Европе: в 1837 году выступал в Париже, а в 1838-м – в Лондоне, где играл во время торжеств по случаю коронации королевы Виктории 28 июня. В 1846 году Штраус получил титул придворного капельмейстера балов (Hofballmusikdirektor). Его наследие насчитывает, по разным подсчетам, от 250 до более чем 280 сочинений, среди которых вальсы «Отзвуки Лорелеи с Рейна» и «Дунайские песни». В революционном 1848 году он встал на сторону монархии и посвятил «Марш Радецкого» фельдмаршалу Йозефу Радецкому.
Непростой была и семейная жизнь. Оставаясь в браке, Штраус завел вторую семью с Эмилией Трампуш, а когда Иоганн Штраус-сын создал собственный оркестр и стал соперничать с отцом за ангажементы, их конкуренция стала достоянием публики. Штраус-отец умер в Вене от скарлатины в сентябре 1849 года, в 45 лет. Точная дата в источниках расходится: Britannica называет 24 сентября, Венский институт исследований Штрауса – ночь с 24 на 25 сентября. Проводить его пришли толпы венцев. Сначала композитора похоронили на Верингском кладбище, позже прах перенесли на Центральное кладбище Вены.