Генри Пёрселл

Генри Перселл – английский композитор и органист, крупнейший музыкант Англии конца XVII века. За недолгую жизнь он успел поработать и для церкви, и для двора, и для театра. Его имя прежде всего связано с оперой «Дидона и Эней», семи-операми «Король Артур» и «Королева фей», а также с «Музыкой на похороны королевы Марии».

Перселл родился около 1659 года в Вестминстере, в Лондоне. Мальчиком он пел в хоре Королевской капеллы. Учителями его, по всей видимости, были Пелэм Хамфри и Джон Блоу – два ведущих музыканта двора. Связь с Блоу оказалась особенно прочной: позже Перселл унаследовал одну из его должностей.

Придворная карьера началась рано. В 1677 году Перселла назначили композитором королевского струнного ансамбля, в 1679-м он сменил Блоу на посту органиста Вестминстерского аббатства, а в 1682-м стал органистом Королевской капеллы. В 1683 году вышли из печати его «Двенадцать сонат в трех партиях», и в том же году прозвучала первая ода ко Дню святой Цецилии – «Welcome to All the Pleasures».

В последние годы жизни Перселл много писал для театра. Точная дата «Дидоны и Энея» до сих пор не установлена – обычно ее относят примерно к 1689 году. Затем последовали семи-оперы – спектакли, где драма соединяется с большими музыкальными сценами: «Диоклетиан» (1690), «Король Артур» (1691), «Королева фей» (1692) и «Индейская королева» (1695). В 1692 году появилась и самая известная его цецилианская ода – «Hail! Bright Cecilia».

В 1695 году Перселл написал музыку к похоронам королевы Марии. В том же году, 21 ноября 1695-го, он умер в Лондоне. Композитора похоронили в Вестминстерском аббатстве, в северном приделе хора – по преданию, «под органом», за которым он служил. Ему было около тридцати шести лет. Помимо театральных и церковных сочинений после него остались многочисленные оды, гимны, песни и инструментальные пьесы.