В пещере горного короля

Ибсен сам обратился к Григу в 1874 году с подробным письмом и попросил написать музыку для первой постановки своей драматической поэмы, созданной еще в 1867-м. Композитор согласился, но работа далась ему тяжело: он называл сюжет «самым немузыкальным из всех». К июлю 1875 года партитура из 26 номеров была готова. Премьера в Христиании (ныне Осло) прошла с успехом, однако оркестровкой, рассчитанной на скромные силы местного театра, Григ остался недоволен и позднее основательно ее переработал – в частности, для постановки в Копенгагене в 1886 году.

Музыка звучит во втором действии, в шестой сцене: Пер попадает в чертог Доврского деда – короля троллей (по-норвежски I Dovregubbens hall). В театральной версии к оркестру присоединяется хор троллей, которые все яростнее наседают на героя, пока сам король не велит им остыть. Григ относился к номеру с иронией. В письме другу Францу Бейеру он признавался, что написал для этой сцены нечто, что сам не в силах слушать, – настолько оно пропахло коровьими лепешками, преувеличенной норвежскостью и троллиным самодовольством. Эта насмешка точно попадает в замысел Ибсена: человеку завещано «быть собой», а девиз троллей – «будь доволен собой».

Устроена пьеса предельно просто, и в этом ее сила. Тема в си миноре вступает тихо, почти крадучись, будто из неподвижности, а затем многократно повторяется, разрастаясь по звучности и ускоряясь. К концу движение превращается в бешеную гонку: Пер спасается бегством из подземного царства троллей. Для 1876 года такая варварская, нарочито грубая музыка звучала смело и даже шокирующе.

В 1888 году Григ сделал «В пещере горного короля» финалом Первой сюиты «Пер Гюнт», op. 46, – рядом с «Утром», «Смертью Озе» и «Танцем Анитры». Полная партитура музыки к драме была издана только после смерти композитора, а сюиты быстро стали одними из самых популярных его сочинений. Сегодня эту мелодию узнают с первых тактов даже те, кто никогда не слышал имени Ибсена, – и задуманная Григом ирония давно растворилась в ее славе.