Симфония № 9

Мысль положить на музыку оду Шиллера «К радости» (An die Freude), написанную в 1785 году, занимала Бетховена еще с молодости, а наброски симфонии ре минор встречаются в его тетрадях за много лет до работы над ней. Основная часть партитуры создана в 1822–1823 годах и закончена в начале 1824 года. Симфонию заказало Лондонское филармоническое общество, однако первое исполнение состоялось в Вене, а посвящена она королю Пруссии Фридриху Вильгельму III.

Премьера прошла в театре у Каринтийских ворот (Кернтнертортеатр). Бетховен к тому времени почти полностью потерял слух, поэтому оркестром фактически руководил капельмейстер Михаэль Умлауф, а композитор стоял рядом и показывал темпы. В той же программе звучали увертюра «Освящение дома» и три части «Торжественной мессы». Публика приняла симфонию восторженно, хотя финансово концерт оказался неудачным.

Бетховен перестроил привычную схему симфонии. Первая часть рождается из таинственной пустоты, из обрывков квинт, и разрастается до грозного гнева. Скерцо стоит на втором месте, а не на третьем, как было принято, а за ним следует просветленное Адажио. В финале оркестр по очереди вспоминает темы предыдущих частей и отвергает их, пока виолончели и контрабасы не находят простую мелодию радости. Затем вступает баритон со словами самого Бетховена «О друзья, не эти звуки!», и ода разворачивается в цепь вариаций вплоть до ликующей коды. Впервые в истории в симфонию вошли певцы.

Влияние Девятой огромно: на нее оглядывались Брамс, Брукнер, Малер, Вагнер. В 1972 году мелодия «Оды к радости» стала гимном Совета Европы, а в 1985-м – официальным гимном Европейского сообщества, позднее Евросоюза. В 2001 году автограф партитуры внесен в реестр «Память мира» ЮНЕСКО. Девятую исполняли в дни важнейших событий, в том числе на концертах в Берлине на Рождество 1989 года после падения Стены.