Немая из Портичи

Сюжет переносит зрителя в Неаполь 1647 года, во времена восстания рыбака Мазаньелло против испанского владычества. Заглавная героиня – Фенелла, немая сестра Мазаньелло, чья судьба запускает действие. Ее имя авторы позаимствовали у немой героини романа Вальтера Скотта «Певерил Пик». Фенелла не поет ни ноты: эту партию исполняла балерина, а чувства героини передают пантомима, танец и оркестр. Современники спорили, удачна ли такая находка, но именно она стала одной из главных новинок партитуры.

Премьера прошла в зале Ле Пелетье с Адольфом Нурри в роли Мазаньелло и Лор Чинти-Дамуро в партии Эльвиры. Опера сразу заявила новый тип зрелища: историческая тема с политическим подтекстом, мощный оркестр и хор, балетные сцены и эффектный финал с извержением Везувия. Пять актов, обязательный балет и романтическая драма на фоне исторических потрясений стали затем стандартом жанра на весь XIX век.

Самые известные номера – баркарола Мазаньелло «Amis, la matinée est belle» («Друзья, утро прекрасно»), в припеве которой рыбаки тайком договариваются о восстании, и дуэт Мазаньелло и Пьетро «Amour sacré de la patrie» («Священная любовь к отчизне»). Мелодия баркаролы возвращается в последнем акте, где обезумевший герой поет ее уже как трагическую иронию.

25 августа 1830 года оперу дали в брюссельском театре Ла Монне в рамках торжеств в честь короля Вильгельма I. Во время дуэта «Amour sacré de la patrie» зал поднялся, публика высыпала на улицы и присоединилась к волнениям – с этого вечера отсчитывают начало Бельгийской революции. Историки, впрочем, подчеркивают, что бунт готовился заранее, и спектакль стал скорее сигналом, чем причиной. Опера Обера «Немая из Портичи» восхищала молодого Рихарда Вагнера, а сегодня ее ставят редко, но помнят как точку отсчета французской большой оперы.