Либуше

Либретто Венциг, автор текста предыдущей оперы Сметаны «Далибор», написал по-немецки – в Праге того времени это не было редкостью, – а на чешский его перевел Эрвин Шпиндлер. Партитура создавалась постепенно: первое действие Сметана закончил 2 сентября 1871 года, второе – 18 февраля 1872 года, третье – 12 ноября 1872 года.

Сначала композитор задумывал оперу к ожидавшейся коронации австрийского императора чешским королем, но коронация так и не состоялась. Тогда Сметана связал премьеру с событием чисто национального масштаба – открытием Национального театра. Первый спектакль прошел 11 июня 1881 года под управлением Адольфа Чеха, партию Либуше пела Мария Ситтова. Сметана к тому времени уже несколько лет был полностью глух. Вскоре театр сгорел, и после восстановления его снова открыли «Либуше» 18 ноября 1883 года.

Сюжет взят из чешского предания. В первом действии княжна Либуше судит спор братьев Хрудоша и Штяхлава о наследстве и, оскорбленная Хрудошем, решает избрать себе мужа. Во втором посольство приходит к пахарю Пршемыслу из Стадиц, давно любимому Либуше. В третьем Пршемысл примиряет братьев, а Либуше произносит пророчество о будущем Чехии, в котором проходят великие фигуры ее истории от Бржетислава до Карла IV и Иржи из Подебрад. Опера завершается словами о том, что чешский народ не погибнет и одолеет все ужасы ада.

«Либуше» Сметаны задумана не как обычная опера, а как торжественное народное действо. Отсюда величавость музыки, хоровые сцены и знаменитые фанфары, ставшие звуковой эмблемой праздника. Сметана не хотел, чтобы опера стала репертуарной, и желал исполнять ее лишь в дни, отмечаемые всем народом, – эта традиция соблюдается до сих пор. «Либуше» звучала на юбилеях Национального театра и больших национальных торжествах, а ровно через сто лет после открытия, в 1983 году, ею снова открыли отреставрированный театр.