Кадм и Гермиона

За год до премьеры, в 1672 году, Люлли выкупил у поэта Пьера Перрена королевскую привилегию на оперные представления на французском языке. Учрежденная Перреном академия получила имя Королевской академии музыки, а Люлли – фактически монопольное право на музыкальный театр. Прервав сотрудничество с Мольером, он начал писать оперы вместе с Филиппом Кино, членом Французской академии, который стал его постоянным либреттистом.

Сюжет Кино взял из «Метаморфоз» Овидия. Финикийский царевич Кадм добивается любви Гермионы и ради нее проходит через испытания – побеждает дракона, посвященного Марсу, и засевает поле его зубами, из которых вырастают воины. Героический сюжет перемежается комическими сценами: забавный спутник Кадма Арбас развлекает публику, особенно в эпизодах со служанками Гермионы.

Первые спектакли прошли в бывшем зале для игры в мяч на улице Вожирар неподалеку от Люксембургского сада, который архитектор Карло Вигарани переделал в театр. В том же апреле 1673 года умер Мольер, и успех «Кадма» позволил Люлли занять для своей академии зал Пале-Рояля, где прежде играла мольеровская труппа.

Отвернувшись от итальянской модели, Люлли и Кино заложили основы французского музыкального театра: архитектуру из пролога и пяти актов, собственный музыкальный язык и поэтику, выросшие из французского слова. Эта форма надолго закрепилась за жанром трагедии на музыке. Современную жизнь опере вернула постановка Венсана Дюместра и ансамбля Le Poème Harmonique в режиссуре Бенжамена Лазара, показанная в Опера-Комик в январе 2008 года и возобновленная там в 2010 году.