Фаэтон

Сюжет взят из античного мифа о сыне Солнца. Фаэтон, рожденный Климене от бога Солнца, хочет доказать свое божественное происхождение и выпрашивает у отца право править солнечной колесницей. Его честолюбие запутывает отношения с любящей его Теоной и царевной Ливией, которую любит Эпаф. Не справившись с конями, Фаэтон грозит сжечь землю, и Юпитер поражает его молнией. Пролог по традиции прославляет Людовика XIV: Юпитер, усмиряющий хаос, читался как образ короля, принесшего Европе мир.

Версальская премьера прошла без театральной машинерии, на сцене, устроенной Карло Вигарани в манеже Большой конюшни. Король посещал представления почти ежедневно. В Париже, в театре Пале-Рояль, опера пошла 27 апреля 1683 года уже с декорациями и машинами Жана Берена и шла до января 1684 года, прервавшись лишь из-за смерти королевы Марии-Терезии. Позже «Фаэтона» давали по всей Франции, а в 1688 году им открыли лионский филиал Королевской академии музыки.

Секрет популярности – в сочетании зрелищности и музыкального разнообразия. Парижан поражали сценические эффекты, в том числе превращения морского бога Протея. Люлли щедро чередует речитатив, арии, хоры и танцы, а его мелодии, по словам дирижера Кристофа Руссе, насвистывали и в Версале, и на парижских мостах. Это последняя опера Люлли на сюжет греческого мифа и одна из самых драматичных в его наследии.

После XVIII века «Фаэтон» почти на 250 лет исчез со сцены. Возвращение началось в 1993 году, когда Марк Минковский исполнил оперу на открытии нового здания Лионской оперы. В 2012 году Кристоф Руссе и ансамбль Les Talens Lyriques записали ее с Камерным хором Намюра, и сегодня «Фаэтон» снова признан одной из вершин французской барочной оперы.