Четыре симфонические поэмы по Бёклину

С 1911 по 1914 год Регер руководил Майнингенской придворной капеллой, и ежедневная работа с оркестром заметно повлияла на его письмо. Замысел цикла появился осенью 1912 года, а партитура была сочинена с конца мая по июль 1913-го. Сам композитор называл эту работу экскурсией в область программной музыки. Партитура вышла в берлинском издательстве Bote & Bock в сентябре 1913 года с посвящением пианисту и дирижеру Юлиусу Бутсу.

Каждая из четырех частей откликается на конкретную картину. «Скрипач-отшельник» (Der geigende Eremit) отдан солирующей скрипке: старец играет, а за ним наблюдают крылатые путти, и музыка звучит тихо, сосредоточенно, с оттенком старинных церковных ладов. «В игре волн» (Im Spiel der Wellen) – быстрое, переливчатое скерцо, где тембры сменяются почти импрессионистски. «Остров мертвых» (Die Toteninsel) обращается к самому знаменитому полотну Беклина, лодке, плывущей к темному скалистому острову, и это медленная, сумрачная музыка. Финал «Вакханалия» (Bacchanal) взрывается дионисийской энергией.

Части чередуются по принципу медленно – быстро, поэтому цикл слушается почти как симфония, хотя его можно исполнять и по отдельности. Регер писал для большого оркестра: три флейты с пикколо, гобои с английским рожком, кларнеты, фаготы и контрафагот, четыре валторны, три трубы, три тромбона и туба, литавры, ударные, арфа и струнные, а в первой части к ним добавляется скрипка соло.

Премьеру в зале Saalbau сыграл городской оркестр Эссена, и критика встретила ее благосклонно. «Беклинская сюита», как ее иногда называют, остается главным пропуском в оркестровый мир Регера: в ней его плотная хроматическая гармония соединяется с живописной программой.