Ральф Воан-Уильямс

Ральф Воан-Уильямс – английский композитор, чья музыка выросла из народной песни и церковного гимна. Его «Фантазия на тему Томаса Таллиса», «Взлетающий жаворонок» и девять симфоний, среди которых «Морская», «Лондонская» и «Пасторальная», давно стали визитной карточкой английской музыки. Он родился 12 октября 1872 года в Даун-Эмпни, графство Глостершир, и умер 26 августа 1958 года в Лондоне.

Образование Воан-Уильямс получил основательное. После школы Чартерхаус он учился в Королевском колледже музыки и в Тринити-колледже Кембриджа. В Королевском колледже его наставником был Хьюберт Пэрри, а после Кембриджа – Чарльз Стэнфорд. Позднее он брал уроки у Макса Бруха в Берлине и у Мориса Равеля в Париже.

Такая подготовка сочетала английскую школу с немецкой и французской выучкой. Решающим для его стиля стал 1903 год, когда композитор начал записывать народные песни и колядки от деревенских исполнителей. Первой стала песня «Bushes and Briars», услышанная в Ингрейве в Эссексе. Собранные напевы стали для композитора живым источником интонаций, к которому он обращался всю жизнь. Другой важной работой этих лет была музыкальная редакция «Английского гимнала», вышедшего в 1906 году.

В 1910 году появилась «Фантазия на тему Томаса Таллиса» и впервые прозвучала «Морская симфония» – его Первая. За ней последовали «Лондонская симфония» (премьера в 1914 году) и «Пасторальная», Третья (1922). В 1921 году состоялась премьера оркестровой версии «Взлетающего жаворонка» – пьесы для скрипки с оркестром, которая сегодня входит в число самых любимых англичанами сочинений.

Симфонический жанр оставался для Воан-Уильямса главным до конца жизни. Премьера Пятой симфонии прошла в 1943 году, а всего он написал девять симфоний. Композитор умер в Лондоне в 1958 году, его прах покоится в Вестминстерском аббатстве.